E.N. Mimms Company, Louisville, Kentucky 1937 to 1954

[Mike Kearns]

Edward Northington Mimms was an college educated inventor (One patent, an oil lubricating system for crank cases on a Model T Ford, U.S. patent 1430919) and marketer who initially got his start in the fan business selling, leasing and renting vending machines, jukeboxes and amusement games like crain/claw, slot machines and pinball machines to the various diners, restaurants, building lobbies, transportation stations, bars taverns, honky-tonks and so forth in the later middle Thirties. It didn’t help pinball’s image that most of the machines were manufactured in Chicago, a hotbed of organized crime during the Great Depression. Criminal interests were said to control a large segment of the industry, and pinball was even linked to the notorious “Murder, Inc.” gang. New York City Mayor Fiorello LaGuardia was among those who believed that pinball bred crime and juvenile delinquency. The mayor said the pinball industry took in millions of dollars a year from the “pockets of school children in the form of nickels and dimes given them as lunch money.” After cracking down on illegal slot machines, LaGuardia made prohibition of the “insidious nickel-stealers” the target of his next crusade.  

[Mike Kearns]

1937 - Mimms opens Amusement Games Company, at 108 East Oak, Louisville, Kentucky:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                Then this happened in Kentucky:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                Mimms fights the good fight, but it's a losing battle:                                                                                                                                                   Amusement Games Company, 108 East Oak, Louisville, Kentucky, was formerly a hospital:   Now an apartment building:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          A minor interesting diversion in 1941, a video jukebox:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                     

Edited April 25, 2022 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1942 - After a re-structuring, Mimms begins marketing an item that has gained recent popularity in places where he already has an established clientele, fans. The Mimms Gang didn't play around: 

Edited April 25, 2022 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1943 - America is in the depths of World War Two. Mimms makes do supplying jukeboxes, vending machines and amusement devices to the military bases throughout the South.

Edited April 25, 2022 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1944 - Mimms markets Fresh'ND-Aire fans at 1013 East Broadway, Louisville, Kentucky, note the date on the bridge/overpass:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              The decal on this Fresh'ND-Aire reads "E.N. Mimms Co, Louisville, Kentucky":                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         

Edited April 25, 2022 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1945 - The war is over, America is eager to start enjoying themselves again, and Mimms is ready to fill the needs. 

Edited April 25, 2022 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1946 - The time seems right for Mimms to cut out the middleman with his first proprietary fan, the Mimms Low Boy:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        Sample picture courtesy Kim Frank:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            

Edited April 25, 2022 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1947 - Mimms, inspired by Fresh'ND-Aire, begins marketing a similar circulator:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               A Mimms Model 18 countertop circulator, images courtesy of Peter Garcia:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              The images below show the cage clips unique to Mimms circulators - Images courtesy Chris Smith:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          A Mimms Model 18 showing what's under the hood, so to speak, images courtesy of Russ Huber:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 

Edited July 11, 2023 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1948 - First two catalog images are courtesy Dr. Bill Hoehn:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            Mimms Northington image courtesy of Charles Tedrick:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        Above is an example of the cast-aluminum (factory painted black) 30-inch bladed industrial circulator, images courtesy of Stephen Davis.                                                 

Edited April 25, 2022 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1949 -                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 A countertop example of the largest sized 30-inch Mimms circulator, example from the Fred Wilharm Collection:                

Edited April 25, 2022 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1950 -

Edited April 25, 2022 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1951 - The Mimms Model 19 circulator had a means to convert a counter fan into a pedestal by the addition of a cast-iron base, not unlike Fresh'ND-Aire:                                                                                                                                                                                                                                                                                                 Mimms Model 18 Pedestal - Smith Collection:                                                                                                                                                                                                                                                                                                 And another example with red MIMMS letters, courtesy of Mike Mirin:  

[Mike Kearns]

1952 - Mimms moves to 908 Mason Street, Louisville, Kentucky:                                                                                                                                                                                                                                                                

Edited April 25, 2022 by Mike Kearns

[Mike Kearns]

1953 - E.N. Mimms, the founder of the firm dies, presumably a heart attack:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   

[Mike Kearns]

1954 - The firm begins liquidation of old stock:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           The factory is auctioned off November 28:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             LAU Blower Co. buys up what's left, likely the qualified employees and the client list:                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               

[Louis Weedman]

Very interesting. I have a lot of family in Louisville, so it feels like I have a (very) distant connection to Mimms!